Em 2026, o Reino Unido tornou-se num dos maiores temas no universo da privacidade online. Depois de as regras de verificação de idade do Online Safety Act terem entrado em vigor e de o governo ter anunciado uma proibição das redes sociais para menores de 16 anos a 15 de junho de 2026, as adesões a VPN no Reino Unido dispararam - a Proton VPN registou um aumento de cerca de 1.400%, com os descarregamentos a crescerem ainda mais depressa durante o fim de semana da implementação. Isto deixou muita gente a fazer as mesmas perguntas: as VPN são sequer legais no Reino Unido, serão proibidas e contornam mesmo as novas regras?
O que mudou realmente no Reino Unido
Duas coisas, muitas vezes confundidas. Primeiro, a verificação de idade: ao abrigo do Online Safety Act, muitos sites exigem agora prova de idade - documento de identificação com fotografia, verificação por cartão de crédito ou reconhecimento facial biométrico - antes de conceder acesso. Segundo, a recém-anunciada proibição das redes sociais para menores de 16 anos, abrangendo plataformas como o Facebook, o Instagram, o TikTok, o X, o YouTube e o Snapchat, com proteções que deverão ser implementadas progressivamente a partir de 2027.
Ambas reforçam os controlos de identidade na navegação do dia a dia - e é exatamente por isso que os adultos atentos à privacidade recorreram às VPN.
Onde estamos (junho de 2026)
Apesar dos títulos, o Reino Unido não anunciou qualquer proibição das VPN. Este mês, meios como a TechRadar e a Cybernews referem que, embora as regras de verificação de idade tenham levado muitos adultos às VPN, o governo não propôs proibi-las - e uma proibição dessas seria difícil de aplicar. Para já, usar uma VPN no Reino Unido continua totalmente legal; siga as orientações oficiais, não os títulos.
As VPN são legais no Reino Unido?
Sim. Utilizar uma VPN é totalmente legal no Reino Unido e não há atualmente qualquer plano para alterar isso. No final de 2025, um ministro da tecnologia disse à Câmara dos Lordes que não havia «planos atuais para proibir o uso de VPN», apontando para as suas muitas utilizações legítimas, e uma proibição generalizada a toda a população foi afastada. Uma VPN é uma ferramenta de segurança comum - a mesma tecnologia que as empresas usam para proteger os trabalhadores remotos. Para uma visão mais ampla sobre onde as VPN são ou não permitidas, consulte o nosso guia sobre se as VPN são legais.
O que continua a ser ilegal é aquilo que faz: uma VPN não torna lícita a fraude, a pirataria ou o acesso a material ilegal. A ferramenta é legal; o uso indevido não é.
Uma VPN vai contornar as novas regras?
É aqui que importa ter expectativas honestas. Uma VPN altera o endereço IP que um site vê, pelo que pode afetar os controlos baseados na localização. Mas não consegue contornar a verificação de idade baseada na identidade. Se uma plataforma verificar a idade ao nível da conta, do dispositivo, da loja de aplicações, do pagamento ou do documento de identificação, uma VPN não faz nada - não transforma um jovem de 15 anos num adulto verificado, não cria uma conta com idade comprovada, nem fornece um cartão de crédito. Quem promete que uma VPN «contorna» a proibição para menores de 16 anos está a exagerar.
O que isto significa para si
Se é um adulto no Reino Unido que valoriza a privacidade, uma VPN de boa reputação é uma forma legal e sensata de proteger a sua ligação e reduzir aquilo que expõe em redes públicas - é essa a sua verdadeira função. Basta escolher um fornecedor de confiança e sem registos (no-logs) e não acreditar no marketing que apresenta uma VPN como uma chave mágica para contornar as novas regras.
Em conclusão
As VPN são legais no Reino Unido, não estão a ser proibidas e são uma ferramenta de privacidade legítima que milhões de pessoas usam atualmente. Apenas não fazem a única coisa que alguns títulos sugerem - fazer desaparecer os controlos de idade baseados na identidade. Use uma para aquilo em que é realmente boa: proteger a sua própria privacidade e segurança.
Para aprofundar. Leituras relacionadas: Split tunneling explicado, O que é um proxy e O que é o DNS.
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